その都度、サラリーマン時代の84件、会社を興して18件の特許申請時のことを
走馬灯のように思い出して「発明のきっかけ」を改めて考えたりします。

私の場合、多くは仲間と議論をしている時や誰かと話している時にひらめきます。
核心に迫る質問に答えている時に、アイディアなり新しい発想なりが生まれます。
学術論文や情報誌などの場合もありますが、こちらは主にテーマ探しに役立ちます。

常に実験をし継続的に考えることなくしては、新しい物は当然ながら生まれません。
その上で仲間と議論をし、時に経験豊富な人々と話す場を持つことです。
一人では気づかないことでも、異質の人からの質問で目覚めることがあります。

どんな分野の人であっても、質問してもらえる人に恵まれることが大事です。
それには自分自身が人に情報を与えられる人間になる努力が必要です。

一方、子供達は「年金はもらえない」と、全員割り切り諦めています。
国は破産状態にあり、ついこの前「これで年金は100年安心」だと、大臣や
与党議員が公言するのを聞いて、政治家まで馬鹿にされる社会です。

それゆえ子供達の世代の頭の中は万事お金です。
老後の保障がない以上少しでも収入の多い職場を求めて転職また転職です。
最も地方自治体の長（知事や市長）も退職金、年金目当てに長居をしており、
人間皆お金の為に働いているようで、子供達を批判する訳にもいきません。

今急がれるのは、憲法改正でも教育基本法改正でもないでしょう。
「子供達が将来に安心のもてる年金制度作り（老後の生活保障）」でしょう。
「たった一度の人生だから、誠を尽くし思い存分生きようよ」と私が言えば、
「お父さんはいつもお金に困ってるでしょう」と逆襲される私がいます。

工学部志望者は、この１０年間で半減したようです。
私が受験した昭和３５年頃は、工学部への期待も大きかったものです。
５教科８科目の勉強は大変でしたが、それが当たり前の時代。
要は知識ではなく、強い精神力と、自分で考える力が求められました。

自分で考える力は、どうしたら養われるのでしょうか。
戦争で勉強もろくにできなかった先輩達が企業を先導してくれました。
戦地で、戦地に出かける途中で多くの仲間を失った先輩達です。
そのような悲惨な体験が瞼から離れず、彼らを強くしたのです。

私の経験でも困難に直面する度に考える力が身についたと思います。
壁に突き当たり悩み、苦労して乗り越えることで考える力はつくのです。
知識は教わらなくても、日々の自らの努力の中で得ることができます。
土曜休みは論外で、若いうちから自ら求めて苦労することです。

ヤーコンは現在、日本全国で栽培されています。北に行くほど結果良しです。
関東や北海道でも栽培してもらっていますので、比較できるようになりました。
また、日本人がインド、インドネシア、フィリピン、中国などでも栽培しています。
しかし、日本の農業を守る為、私自身は海外から輸入する気はありません。

ヤーコン生芋は極力産地から直送し、県単位での表示に努めています。
加工製品に関しては、各県から集る芋を一括加工しますので表示は無理です。
お茶の場合も県をまたがったり、ハマ茶の鳥取県産が岡山県産に変わり、
また、桑の葉が山口県産、広島県産が島根県産に変わったりします。

このような産地表示は消費者にとって、とても大切な情報ではあります。
しかし、加工製品の場合は、多数の原料をブレンドすることもあって、
また、何かの事情で急に入手先の変更を余儀なくされる場合もあり、
生産した県の表示は正確度、厳密性を欠き正直なところ困っています。

我が家の朝食は、私はご飯党。妻と子供達はパン党です。孫たちもパンです。
食パンにバターとジャム、それに牛乳とハムエッグを作る程度で野菜はゼロ。
「主婦は忙しい。朝からおかずを作っている時間はない」と云うわけです。
料理の腕前を発揮するのは夕食だけで、野菜不足は当然の成り行きでしょう。

ヤーコンパンを開発したパン屋さんとは別に、同級生のパン屋の社長がいます。
スーパー向けから学校給食、それにお菓子まで手広く事業を展開していました。
同級生のよしみもあって、パンの配合表を見せてもらいました。
化学品を含め添加物の多さに、化学屋としてただただ驚くばかりでした。

戦後、パンの需要増に反比例してお米の需要は減少し農家を苦しめてきました。
美味しすぎるパンによって、野菜不足と肥満が増大しているとしたら問題です。
野菜不足、肥満の解消に加え、日本農業再生の名案（？）を描いている私です。
「何事もたった一人の構想から始まる」と信じ、企業連携を模索する毎日です。

私も、そして子供たち3人も家庭教師の世話になっていません。
貧しさから抜け出したいと、働くことで精一杯だったように思います。
一方、孫達は皆早くから塾通いですから、家庭教師の世話になることでしょう。
時代環境の違いであり、豊かな社会の賜物かもしれません。

大志を抱き勉強して偉くなることは良いことですが、
頭のいい人が社会に溶け込めない姿を見るに付け気の毒に思います。
人間として頭でっかちになり、大切なものを学ぶ機会がなかった結果でしょう。

たまたま私は子供の頃、日曜学校に通い、ボーイスカウトに所属していました。
ここでいつも歌を歌い童謡を口ずさみ、そして礼儀や規律を教わりました。
中学では絵画部でよくスケッチに出かけ、放課後は毎日テニスに夢中でした。
勉強以外で鍛えられ、他人に優しく、助け合って生きる大切さを覚えました。
仏教や儒教やキリスト教が混ざり合った独特の精神的支柱を得たように感じます。

今日の社会は、勉強を教えるところは学校外に多くあっても、
礼儀、規律、道徳を教えてくれる人がいなくなったように思います。
私も事業を始めませんでしたら、定年後の生活は小学唱歌を歌わせながら
お花や野菜作り、海や山での遊びやキャンプ、テニス、謡、碁や将棋など
子供達の趣味拡大につながる手伝いをしてあげれたと思うことです。
些細ではありますが、先ずは孫に碁でも教えることから始めるつもりです。

物づくりで一番大切なことは自分の手で実験するこだと思います。
頭の良さではなく根気強く諦めず、こだわりを持って実験し続けることです。
めんどくさがりやでは務まらず、物づくりに曖昧さは許されません。
勿論物づくりが好きで愛情を持ち、かつ注意深い観察能力は求められます。

かつて私がサラリーマンであった頃、全国から集った管理者研修の場で
議論に夢中になり、曖昧さを徹底的に追求する私の性癖を見て、
「ゼネラルマネージャーにはなれませんね。日本語がそうであるように
曖昧さを許容することが管理者には大切だ」と忠告されたことがあります。

小泉総理の支持率が高かった理由の一つは、他の政治家と違って
ワンフレーズではあっても、こだわりと歯切れの良い語り口が受けたと思います。
創造的研究者はこだわりを持って真理を追及する人間です。
この点でどこかしら小泉総理に似たところがあり愛着を感じます。

こだわりとは対照的に、多様性という言葉が重宝に使われます。
自民党の総裁選を見てもそうですが、多くの政治家は多様性やバランス感覚を
大切にするあまり、曖昧な答弁をすることが、政治家を長く続けられる秘訣だと
考えているように私には思えます。何か空虚な物足りなさを感じますが、
事務屋さんの世界では至極当たり前のことかもしれません。

今夏は庭にニガウリを植えたお陰で、毎日食事時に新しい発見をすることができまし
た。
蔓が伸びるにつれ、先導役としての触手（？）が５〜1０センチ間隔で支柱に巻きつ
き、
やがて生まれる重い実（種）の安全・安定を図り、子孫繁栄を確かなものにしていま
す。
暑い夏をものともせず沢山の花をつけ、蝶などと共生して逞しく生きています。
畑が遠くになるにつれ、手入れも怠り雑草に負けて種の保存さえ危うくなります。

人間、家族も同じです。長女の孫とは生活を共にし、彼らの成長を毎日見守っていま
す。
長男・次男の孫達とは1年1回会うか会わないかで、愛情も生まれにくいと感じます。
殺人事件が多発する社会ですが、人間関係が希薄になれば人を愛することもできませ
ん。
ＩＴ社会は人を薄情にし、映像に頼る社会は考える力を剥奪するかもしれません。
自然や植物と共に生き、注いだ愛情に応えてくれる植物のあることに感謝する毎日で
す。

先月下旬、徳山高専土木建築学科を訪れた直後に研究室内で殺人事件が起こりまし
た。
日本のどこかで毎日のように殺人事件が起こり、崩壊しつつある日本社会を見る思い
です。
最先端の研究成果を聞きに出かけましたが、偶然そこで事件が起こり他人事とは思え
ません。
昨年の今頃は総理の放った刺客候補者を毎日テレビで見て、殺人行為だなと思った私
です。

今私の一番の心配ごとは、先の戦争を正義の戦争だった正当化する自民党の動きで
す。
小泉総理の8月15日の靖国参拝を機に、多くの国民が改めて太平洋戦争を考えた事で
しょう。
一方で、多数の自民党議員がテレビを通じて「東京裁判否定史観」を述べていまし
た。
Ａ級戦犯にどんな罪があると言うのか、あの戦争はアジア諸国を帝国主義から開放し
た
正義の戦争だと言わんばかりの発言をしていました。

次の総理が安倍さんだと読み、リーダーになる人の考え方と全く同じだとの思い、
或いはリ-ダーに付和雷同する発言だったとしか私には見えません。
総裁選で安倍一色にまとまった今回の自民党議員の行動とどこか似ていると思いまし
た。
安倍さんが言う「先の敗戦は歴史家の判断に任せるもの」ではなく、政治家は勿論
国民一人一人が考えねばならない前例のない大失敗事例です。

私の妻の実家は廣島の爆心地（平和公園内）にあって家を失い、私は7月27日の徳山
燃料廠の爆撃と8月14日の光海軍工廠の爆撃を体験し、戦争で家族4人（男性ばかり）
を失いました。
戦争を知らない国会議員の「戦犯となった指導者に責任はなかった」発言には驚きま
した。
「戦争のない平和で安全な日本を築くこと」こそが一番大切な国会議員の務めでしょ
う。
何か危険な社会の風潮が国会議員にも見受けられ大変心配です。

ヤーコンとニガウリには共通点があり、
食後の血糖値抑制に特に効果がある野菜です。
この点で、私はこの２つの野菜にこだわりを持っているのです。